Planteamiento de un caso "indescifrable", que será resuelto mediante un complicado procedimiento intelectual, similar en Muchos aspectos a un juego de ajedrez.
El detective o investigador es una persona sumamente inteligente, culta, en ocasiones incluso un hombre de ciencia.
En la investigación se sigue el método científico: observación, análisis, deducción.
La investigación realizada para esclarecer el caso debe conducir a una doble respuesta: a) quién cometió el crimen, b) cómo se llevó a cabo (muchas veces esto último resulta más importante para el interés de la trama).
La violencia ha de presentarse en dosis muy reducidas, limitadas casi siempre al crimen que origina la investigación.
La solución del problema es proporcionada por el detective en las páginas finales del relato.
